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Primeira aparição nos Jogos Pan-americanos: 1955
Natação: Até chegar a seu formato olímpico atual - com competições em piscinas de 50m e oito raias, com provas individuais e de revezamento, nos nados livre, peito, costas e borboleta, completando distâncias que variam de 50m a 1.500m - a natação teve disputas dos mais diversos tipos. O século XIX é o marco mais provável do início da prática da natação como esporte, com um estilo parecido com o nado peito. O crawl, usado no estilo livre, foi uma adaptação da forma de nadar de índios da América do Sul. Em Jogos Olímpicos, até 1908, quando foi criada a Federação Internacional de Natação (FINA) e foram realizados os Jogos de Londres, na Inglaterra, a natação já havia sido disputada no mar.
Nado Sincronizado: Antes de se tornar modalidade olímpica, o nado sincronizado era, literalmente, coisa de cinema. Os shows aquáticos com acrobacias apresentados nos Estados Unidos no começo do século XX, chegou aos musiciais do estúdio MGM estrelados nas décadas de 40 e 50 por Esther Williams. É um dos poucos esportes restrito a mulheres, que competem em solos, duetos ou times de oito, fazendo figuras obrigatórias e livres numa piscina e avaliados na técnica e na criatividade por jurados.
Pólo Aquático: Desenvolvido paralelamente na América do Norte e na Europa do século XIX, os competidores jogavam flutuando sobre barris, como se fossem cavalos, e acertavam a bola com tacos como no pólo. Na Inglaterra, o esporte surgiu como uma versão aquática do rúgbi e evoluiu para semelhanças com o futebol - dois times de sete jogadores (sendo um goleiro), se enfrentam numa piscina, disputando a posse da bola rumo ao gol adversário, sem poder tocar os pés no chão ou a mão na borda da piscina, por quatro quartos de sete minutos.
Saltos Ornamentais: Sua origem remonta ao século XVII, através de ginastas suecos e alemães. Nos Jogos Olímpicos de Sydney, na Austrália, em 2000, uma nova categoria foi introduzida: os saltos sincronizados, pares de homens e mulheres saltando simultaneamente e sendo julgados não apenas pela qualidade técnica, estilo e grau de dificuldade do salto mas também pelo sincronismo entre os parceiros.
Maratonas Aquáticas: As provas são divididas entre as de distância inferior e superior a 10km. Nos campeonatos mundiais, são realizadas três provas, nas distâncias de 5km, 10km e 25km, para mulheres e homens. Fará estréia no Pan 2007.
Locais: Centro Aquático Nacional (natação, nado sincronizado e saltos ornamentais), Parque Aquático Júlio Delamare (pólo aquático) e Praia de Copacabana (maratonas aquáticas).
Federação Internacional: www.fina.org
Esqui Aquático: Inspirado no esqui da neve o americano Ralph Samuelson construiu o primeiro par de esquis aquáticos em 1922, que seriam puxados sobre a água por uma lancha motorizada. Não demorou nem 20 anos para que o esporte deixasse de ser apenas recreação para virar competição. As três principais provas da modalidade são o slalom, salto de rampa e truques. No slalom, o competidor tem os dois pés sobre um único esqui e precisa completar um percurso delimitado por bóias. Vence quem completar mais bóias com a menor corda. Na prova de truques, também sobre um esqui, o atleta tem duas séries de 20 segundos para executar manobras que valem pontos. Já no salto sobre rampa são usados dois esquis e vence quem saltar mais longe e continuar esquiando após a queda. Todas essas provas também são realizadas na modalidade descalço (sem esquis). Por fim, há ainda a modalidade wakeboard, nascida no começo da década de 1980 inspirado no surfe e no skate, com pranchas que lembram as de snowboard.
Primeira aparição nos Jogos Pan-americanos: 1995
Local: Lagoa Rodrigo de Freitas.
Federação Internacional: www.iwsf.com
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