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História
Marcada pela imigração européia e pela Guerra dos Farrapos, também conhecida por Revolução Farroupilha , que visava a independência do estado do Rio Grande do Sul e parte de Santa Catarina, a Região Sul foi habitada inicialmente por indígenas e padres jesuítas.
Bandeirantes paulistas à medida que expulsavam índios e padres, fixavam-se no local, especialmente no litoral de Santa Catarina, onde fundaram as primeiras vilas da região. Comercializavam gado e aos poucos foram organizando as estâncias, ou fazendas de criação de gado, ainda em grande quantidade na região.
Durante muitos anos, portugueses e espanhóis lutaram pela posse das terras do sul. Conflitos que só foram resolvidos com a assinatura de tratados.
Características
Situada na fronteira com Argentina, Paraguai e Uruguai, a Região Sul vem desenvolvendo-se através do crescimento do setor industrial. É um grande pólo turístico, econômico e cultural e recebeu enorme influência italiana e germânica durante seu povoamento. Representa hoje a 2ª maior renda per capita do país e é a região mais alfabetizada do Brasil.
Por estar localizada quase totalmente abaixo do Trópico de Capricórnio, é também a região mais fria do país. Com exceção do norte do Paraná, no restante do sul o clima dominante é o subtropical, ou seja, um clima de transição entre o tropical e o temperado característico da Argentina. As geadas são freqüentes.
Concentra duas grandes bacias fluviais, a do rio Paraná e a do rio Uruguai. A primeira abriga a Usina Hidrelétrica de Itaipu, atualmente a maior usina de geração de energia do mundo. Conta com dois tipos de vegetação, a de florestas, com aspecto europeu, caracterizada por pequenas e médias fazendas voltadas para a policultura e a vegetação de campos. Esta, ocupada desde a época colonial por latifundiários escravocratas, caracteriza-se pela pecuária extensiva e o cultivo de trigo e soja.
As maiores cidades da Região Sul são: Curitiba, Porto Alegre, Londrina, Joinville, Caxias do Sul, Florianópolis, Pelotas, Canoas, Maringá, Ponta Grossa, Blumenau, Foz do Iguaçu, Cascavel e Santa Maria.
Apesar de insuficiente devido ao grande fluxo de veículos leves e de cargas, a região possui uma boa malha rodoviária.
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